Évian-les-Bains: den ultimative franske luksus og golf i verdensklasse
Nogle steder på jorden har en næsten magisk evne til at tiltrække historiens vingesus, og i disse dage er øjnene endnu en gang rettet mod en af Frankrigs mest elegante perler. G7-topmødet har bragt den amerikanske præsident Donald Trump og den franske vært Emmanuel Macron til den historiske kurby Évian-les-Bains. Midt imellem intense diplomatiske forhandlinger om globale tariffer, vin-told og storpolitik, minder dette storladne møde os om én ting: Når verdens absolutte elite skal mødes i kulisser, der indgyder ro, diskretion og uovertruffen skønhed, så vælger de Évian.
Men man behøver ikke at være statsoverhoved for at tabe sit hjerte til denne franske oase. Beliggende på den sydlige bred af Genevesøen (Lac Léman) og med de sneklædte Alper som dramatisk bagtæppe, repræsenterer Évian-les-Bains selve essensen af Belle Époque-charme, moderne wellness og sport i absolut verdensklasse.
En historie skrevet i kildevand
Historien om Évian er uløseligt forbundet med det vand, der i dag står på bordene på alverdens Michelin-restauranter. Det hele startede i 1789, da en fransk adelsmand, Markisen af Lessert, drak af Sainte-Catherine-kilden under en gåtur. Han led af nyresten, men opdagede til sin store overraskelse, at det iskolde, mineralrige alpevand kurerede hans lidelser.
Rygtet spredte sig som en løbeild. I løbet af 1800-tallet forvandlede den søvnige fiskerby sig til Europas mest fashionable kurby. Monarker, zarer, rige industribaroner og kunstnere som Marcel Proust strømmede til for at “tage vandene”. Byen skiftede ansigt og rejste de storslåede bygninger, der stadig definerer bybilledet i dag: Det smukke Palais Lumière, det overdådige kasino og de ikoniske luksushoteller, der troner over søen.
Golfbanen over skyerne: Evian Resort Golf Club
For rejserelaterede livsnydere og golfentusiaster er der dog én helt speciel grund til, at Évian-les-Bains står øverst på bucketlisten: Evian Resort Golf Club.
Dette er ikke bare en golfbane; det er et monument i golfverdenen. Banen lægger hvert år græs til The Amundi Evian Championship, en af de fem prestigefyldte Majors i kvindernes professionelle golf.
Banen er oprindeligt designet i 1904 og har gennemgået omfattende renoveringer for at matche de allerhøjeste internationale standarder. At slå ud her er en sanselig oplevelse:
Udsigten: Næsten hvert eneste hul byder på panoramaudsigt over Genevesøens dybblå vand og de schweiziske bjerge på den anden side.
Designet: Banen kræver præcision. Den snor sig gennem tætte skovområder, byder på dramatiske niveauforskelle og lynhurtige, ondulerede greens, der kan teste selv den mest rutinerede spillers nerver.
Træningsfaciliteterne: Evian Resort Academy tilbyder topmoderne træningsmoduler, hvor du kan fintune dit sving med samme højteknologiske udstyr som de professionelle.
Uanset om du spiller banen i håb om en birdie eller blot vil nyde en frokost på klubhusets terrasse med udsigt over det 18. hul, er atmosfæren her helt uforlignelig. Man forstår godt, hvorfor en vis amerikansk præsident med stor kærlighed til netop golfsporten føler sig hjemme i disse omgivelser.
Hotel Royal: Ikonisk luksus på bjergsiden
Når man taler om indkvartering i Évian, kommer man ikke udenom Hôtel Royal. Det er her, G7-lederne i disse dage trækker sig tilbage efter de tunge politiske debatter. Dette femstjernede paladshotel blev indviet i 1909 og er dedikeret til Kong Edward VII af Storbritannien.
Hotellet balancerer på sublim vis mellem historisk storhed og moderne luksus. Her finder du fresker i loftet, krystalkroner og en service, der er så diskret og gennemført, at man føler sig hensat til en anden tidsalder. Spa Evian Source tilbyder behandlinger baseret på – ja, du gættede rigtigt – det rene, filtrerede kildevand, som har rejst i 15 år gennem de alpine gletsjere, før det rammer overfladen.
Livet ved søen: Kultur og afslapning
Når golfkøllerne er lagt i tasken, indbyder Évian-les-Bains til ren afslapning. En gåtur langs den smukke søpromenade er obligatorisk. Her kan man kigge på de hvide svaner, se de historiske hjuldampere lægge til kaj eller tage den historiske kabelbane (Funiculaire) fra 1907 op til de øvre dele af byen.
For de kulturinteresserede er Palais Lumière et absolut must. Den gamle kurbygning med sin imponerende glaskuppel fungerer i dag som kulturcenter og kunstmuseum med skiftende udstillinger i international klasse. Og når mørket falder på, summer Casino d’Evian af liv. Det er det ældste kasino i Frankrig og byder på en arkitektur, der leder tankerne hen på operaen i Paris.
Évian-les-Bains beviser i disse dage, at den er langt mere end blot en historisk kulisse. Byen er en levende, pulserende og ekstremt eksklusiv destination, der formår at forene storpolitik med den absolutte top inden for gastronomi, wellness og sport. Det er fransk Art de Vivre, når det er allersmukkest.