Peru

Peru er tre lande i ét, og højden bestemmer rækkefølgen

Peru grænser op til Ecuador og Colombia mod nord, Brasilien mod øst, Bolivia mod sydøst, Chile mod syd og Stillehavet mod vest. De 1.285.000 kvadratkilometer falder i tre skarpt adskilte dele: en ørkenkyst uden regn, Andesbjergene i midten og Amazonas, der alene fylder omkring 60 procent af landet. Omkring 34 millioner mennesker bor her, de fleste af dem på kysten. En rundrejse skal derfor planlægges efter meter over havet, ikke efter kilometer.

Machu Picchu blev fundet af en mand, der ledte efter noget andet

Da Hiram Bingham fra Yale gik op ad Urubamba-dalen i juli 1911, søgte han Vilcabamba, inkaernes sidste tilflugtssted. En lokal bonde, Melchor Arteaga, førte ham op ad bjergsiden mod en betaling, og oppe på ryggen fandt Bingham terrasser, der blev dyrket af to familier, som boede der i forvejen. Byen var aldrig glemt af dem, der boede omkring den. Den var glemt af alle andre, og det er hele forskellen mellem »opdaget« og »genopdaget«.

Spanierne fandt den derimod aldrig. Inkariget strakte sig på sit højeste fra det sydlige Colombia til det nordlige Argentina og Chile og havde efter de fleste skøn ti til tolv millioner indbyggere, men erobringen fulgte vejene og dalene, og Machu Picchu lå ikke ved nogen af dem. UNESCO optog stedet på verdensarvslisten i 1983 sammen med selve Cusco. Vores egen gennemgang af Machu Picchu går tættere på ruinbyen og på, hvordan man kommer derop.

Inkavejen var over 30.000 kilometer lang og kendte ikke hjulet

Qhapaq Ñan, vejnettet der bandt riget sammen, løber gennem det, der i dag er seks lande, og UNESCO optog det samlet på verdensarvslisten i 2014. Det blev bygget uden hjulkøretøjer, uden trækdyr, der kunne bære en vogn, og uden skriftsprog i vores forstand. Beskeder gik med løbere fra station til station, og regnskabet blev ført i knuder på snore. En strækning af vejen ligger stadig åben som vandrerute mod Machu Picchu, og den skal bookes måneder i forvejen, fordi antallet af tilladelser er fast pr. dag.

Cusco ligger 3.400 meter oppe, og Machu Picchu ligger tusind meter lavere

Det er den oplysning, flest rejsende bliver overraskede over. Højdesygen rammer i Cusco, ikke ved ruinen, som ligger 2.430 meter over havet. Kommer man direkte fra Lima ved havoverfladen til Cusco på en formiddag, står man med hovedpine og åndenød samme aften. Den enkle løsning er at køre videre ned i Den Hellige Dal med det samme og sove de første to nætter omkring 2.800 meter, før man tager Cusco. Det koster ingenting og redder to dage af ferien.

Peru havde storbyer, mens pyramiderne blev bygget

I Supe-dalen nord for Lima ligger Caral, 626 hektar med seks pyramider og runde, nedsænkede pladser. Anlægget er dateret til perioden mellem 3000 og 1800 f.Kr. og er det ældste kendte bysamfund i Amerika, altså jævnaldrende med det gamle Egypten og tre et halvt årtusind ældre end inkaerne, som de fleste forbinder Peru med. UNESCO optog Caral på listen i 2009, og stedet ligger tre timers kørsel fra hovedstaden og har stadig meget få besøgende.

Længere sydpå ligger linjerne ved Nazca og Palpa, optaget i 1994. De er ridset i ørkenbunden over hundreder af kvadratkilometer og kan reelt kun ses fra luften, hvilket betyder et lille fly fra Nazca eller Pisco og en morgenafgang, før termikken sætter ind.

Lima er en ørkenby, der næsten aldrig ser solen

Der falder stort set ingen regn i Lima. Alligevel ligger byen grå under et lavt skydække, garúa, i store dele af året, og luftfugtigheden holder sig over 80 procent. Det skyldes den kolde Humboldtstrøm ud for kysten, som køler luften nedefra og lægger låg på den. Pak efter gråvejr til Lima og efter sol til bjergene, ikke omvendt.

Køkkenet er grunden til, at mange bliver hængende i Lima

Ceviche er rå fisk lagt i limesaft med løg og chili, serveret efter minutter og ikke efter timer. Landet dyrker over 3.000 hjemmehørende kartoffelsorter, og Det Internationale Kartoffelcenter i Lima opbevarer den største samling af dem i verden. Det er også derfor det peruanske køkken er blevet et rejsemål i sig selv: råvaregrundlaget kommer fra tre klimazoner inden for samme land.

Højsletten, regnskoven og resten af kontinentet

Mod sydøst løfter landet sig til altiplanoen, og her ligger Titicacasøen 3.812 meter over havet som verdens højest beliggende sejlbare sø. Vi har beskrevet højsletten i Andesbjergene for sig, fordi den fortsætter ind i Bolivia og hænger dårligt sammen med en ren Peru-rute.

Den peruanske del af Amazonas nås fra Iquitos, som er den største by i verden uden vejforbindelse til noget som helst. Man kommer dertil med fly eller med båd ad floden, præcis som til Manaus, og derfra går turen videre ind i reservater som Pacaya-Samiria. Det er en anden rejse end bjergene, og den lader sig sjældent klemme ind i den samme uge.

Peru kombineres oftest med Bolivia over søen eller med Chile ned langs kysten, mens Brasilien ligger på den anden side af Amazonas og kræver en flyvetur. Se vores forslag til eventyrrejser i Sydamerika og oversigten over Sydamerika.

Kort om Peru

Hovedstad: Lima
Areal: 1.285.000 km²
Valuta: sol (PEN), indtil 2015 kaldet nuevo sol
Befolkningstal: omkring 34 millioner
Officielle sprog: spansk, quechua og aymara

Flere artikler om Peru

• 

  Peru

  Cuzco i Peru, Inkarigets hovedstad

  Cuzco PERU WRITTEN BY: The Editors of Encyclopaedia Britannica See Article History Alternative Titles: Cusco, Kosko, Qosqo, Quechua Cuzco, also spelled Cusco or Kosko, Quechua Qosqo, city and Inca región, south-central Peru. It is one of the oldest continuously inhabited cities in the Western Hemisphere. Formerly the capital of the extensive Inca empire, it retains…

• 

  Eventyrrejser | Peru

  Machu Picchu i Peru, det helt store eventyr begynder her

  Machu Picchu i Peru, det skjulte inkarige, som spanierne aldrig fandt Machu Picchu i Peru var inkaernes rige. Dette og andre af inkaernes riger i de sydamerikanske lande var allerede særdeles veletablerede, da spanierne meldte deres ankomst til Sydamerika i 1500-tallet. På sit højdepunkt var der 15 mill. indbyggere i inkariget. Inkaerne havde med andre…

Praktisk rejseinfo til Peru