Vietnam byggede en golfkyst på tyve år
Vietnam havde stort set ingen golf i 1990’erne. I dag har landet omkring 80 baner, og en stribe af dem ligger på den samme 150 kilometer lange kyststrækning omkring Da Nang. Det er dét, der gør Vietnam interessant frem for blot billigt: du kan spille fire mesterskabsbaner tegnet af fire forskellige navne uden at flytte hotel.
Prisniveauet ligger typisk på 100–250 USD i greenfee på de bedste baner — under halvdelen af, hvad tilsvarende baner koster i Japan eller Australien. Og en ting, danskere skal vide på forhånd: caddie er obligatorisk på stort set alle vietnamesiske baner. Det er ikke til forhandling, det koster omkring 20–25 USD plus drikkepenge, og caddierne er som regel dygtige til at læse greens, du aldrig har set før.
Ba Na Hills Golf Club, Da Nang
Tegnet af Luke Donald — hans første bane som designer — og lagt i foden af Ba Na-bjergene 20 minutters kørsel fra Da Nang. En 18-hullers par 72 i skovterræn, hvor hullerne er skåret ind mellem træerne frem for lagt ud i åbent land.
Banen er kendt for at være ærlig snarere end brutal: der er plads fra tee, men indspillene straffer den, der vælger forkert. Kombinationen af skov og bjerge betyder også, at vinden opfører sig anderledes på hvert hul.
Laguna Golf Lang Co
Sir Nick Faldos bane ligger halvvejs mellem Da Nang og Hue, i et resortområde klemt inde mellem bjergene og Det Sydkinesiske Hav. En par 71 på 18 huller, der skifter karakter undervejs: nogle huller løber gennem rismarker, som stadig dyrkes af de lokale, andre op i klitterne mod havet.
Faldo har selv kaldt terrænet et af de bedste, han har fået at arbejde med, og banen bliver rutinemæssigt kåret blandt Vietnams to bedste. Det er også den nemmeste at kombinere med resten af rejsen — Hai Van-passet ligger lige nordpå, og Hue er en time væk.
The Bluffs Ho Tram Strip
Greg Normans bane i Ba Ria-Vung Tau-provinsen sydøst for Ho Chi Minh City er noget helt andet: en ægte linksbane bygget i klitterne direkte ud til havet, med højdeforskelle på over 50 meter og udsigt til vand fra næsten hvert hul.
The Bluffs var vært for Ho Tram Open på Asian Tour i 2015 og 2016 og regnes bredt som Vietnams stærkeste bane. Den ligger cirka to timers kørsel fra Ho Chi Minh City og er dermed den oplagte, hvis rejsen starter eller slutter i syd.
Sky Lake Resort & Golf Club, Hanoi
Godt 40 kilometer vest for Hanoi ligger Sky Lake med to 18-hullers baner — Sky og Lake — tegnet af den koreanske arkitekt Ahn Moon Hwan. Lake-banen er den mest fotograferede, med huller lagt ud langs og over vandet.
Sky Lake er den praktiske mulighed, hvis rejsen begynder i hovedstaden: tæt nok på til en runde på en dag, hvor man alligevel ikke skulle noget andet.
Sådan planlægger du golfen ind i rejsen
Bedste sæson: februar til august på den centrale kyst. Fra september til januar kan tyfonsæsonen give kraftig regn omkring Da Nang og Hue. I syd omkring Ho Chi Minh City spilles der hele året, tørrest fra december til april.
Tid på dagen: book tidlig morgen. Fra klokken elleve er varmen og luftfugtigheden en reel modstander, og eftermiddagsbyger er almindelige i sommermånederne.
Udstyr: alle de nævnte baner har udlejningssæt af ordentlig kvalitet, så bagen kan blive hjemme, hvis rejsen alligevel er en rundrejse med indenrigsfly.
Realistisk plan: tre baner på en uge omkring Da Nang er rigeligt. Fjerde runde plejer at blive den, man fortryder, fordi den koster den dag i Hoi An eller på Hai Van-passet, som resten af rejsen egentlig handlede om.
Hvad der ellers ligger lige ved siden af
Golfkysten omkring Da Nang er den samme strækning, hvor det meste af Centralvietnams øvrige indhold ligger. Hoi An er 40 minutter væk, Den Gyldne Bro ligger i de samme bjerge som Ba Na Hills-banen, og The Dark Cave og grotterne i Phong Nha ligger nordpå.
Skal maden med — og det bør den, når man alligevel er på den kyst, hvor mì quảng og cao lau kommer fra — har vi samlet 21 vietnamesiske retter og hvor de hører hjemme. Og hele ruten fra nord til syd ligger i vores introduktion til Vietnam som rejseland.
To baner mere, hvis ugen skal fyldes
Påstanden om en golfkyst holder kun, hvis der er nok baner til at gøre flytningen unødvendig. Det er der.
Hoiana Shores Golf Club ligger mellem Da Nang og Hoi An og er tegnet af Robert Trent Jones Jr. Den åbnede i 2020 og er den mest udsatte af dem alle: bygget direkte på kystklitterne med havet langs store dele af runden, og dermed også den, hvor vinden afgør scoren.
Montgomerie Links Vietnam, tegnet af Colin Montgomerie og åbnet i 2009, ligger ti minutter fra Da Nang lufthavn i et fladt klitterræn med fyrretræer. Den er den mest tilgivende af banerne på kysten og derfor den, der egner sig bedst, hvis selskabet spiller på vidt forskellige handicap.
Med de to på listen ligger seks mesterskabsbaner inden for en times kørsel fra det samme hotel. Det er dét, der adskiller Da Nang fra resten af Sydøstasien — Thailand har flere baner i alt, men de ligger spredt.
Hvad en golfrejse til Vietnam koster
Regnestykket er den egentlige grund til, at Vietnam er kommet på listen. Fire runder på baner af den kaliber koster typisk 500–900 USD i greenfee i alt. Caddie lægger 80–100 USD oveni for fire runder. Til sammenligning koster en enkelt runde på en tilsvarende bane i Japan ofte mere end to i Vietnam.
Hertil kommer, at hotellerne på den centrale kyst ligger i en priskategori, der ikke findes mange andre steder for samme standard, og at flyvetiden fra Danmark er 13–15 timer med ét stop. Det gør en uges golfrejse til Da Nang sammenlignelig i pris med en uge i Portugal — bare med Hoi An, Hue og Hai Van-passet inden for rækkevidde af samme base.