En lille ø midt i Det Irske Hav, hvor victorianske damptog, elektriske veteranbaner og en bjergbane til toppen stadig kører på de originale skinner. Isle of Man er en togentusiasts drøm — og en uventet smuk ferie.
Isle of Man er en fascinerende ø med noget af den smukkeste natur i De Britiske Øer: bløde kornmarker, rå klipper langs kysten og fine sandstrande indimellem. Dyrelivet er rigt — også i havet — og befolkningstætheden beskeden. Klimaet er usædvanligt mildt, mere irsk end engelsk, med lune vintre og sjældent meget varme somre. Beliggenheden er central: lige så tæt på England som på Irland.
Øen kan opleves på mange måder — i bil, på cykel — men den smukkeste er på skinner. For her er den klassiske jernbane ikke nostalgi sat op for turister; den er stadig en levende del af øen.
Isle of Man Steam Railway
Den victorianske damptogslinje mellem Douglas og Port Erin i syd er en af de længste smalsporede damptogsbaner i Storbritannien, der stadig kører med sine originale lokomotiver og passagervogne. Man sætter sig til rette i ro og mag, lytter til dampen og drømmer sig tilbage i tiden, mens øens sydlige herligheder glider forbi. Mange af seværdighederne ligger langs banen, så turen er en oplagt måde at se landet på.
The Manx Electric Railway
Den nordlige del af øen ses bedst fra Manx Electric Railway, som forbinder Douglas med Laxey og Ramsey. Den knap 28 km lange elektriske veteranbane byder på et væld af udsigter gennem det smukke manxiske landskab — med storladne kig ud over havet flere steder på ruten. Vognene er over hundrede år gamle og blandt de ældste elektriske jernbanevogne i drift i verden.
Snaefell Mountain Railway
Fra Laxey klatrer Snaefell Mountain Railway helt til toppen af øens eneste rigtige bjerg, Snaefell i 621 meters højde. På en klar dag kan man fra toppen se syv kongeriger: Man, England, Skotland, Wales, Irland, Havet og Himlen, som det gamle ord lyder. Det er en kort, men uforglemmelig tur — og et passende klimaks på en togrejse rundt på øen.
Sådan kommer du dertil — og hvornår
Fra København flyver man til øen via en britisk lufthavn (typisk Manchester eller London med skift), eller man tager færgen fra Liverpool eller Heathrow til Douglas. De historiske baner kører fra påske til oktober, med fuld drift om sommeren. Vil man opleve øens berømte TT-motorcykelløb, er det i slutningen af maj og begyndelsen af juni — en intens periode, hvor man bør booke i særdeles god tid.
Endelig er der muligheden for en bådtur og at se øen fra havsiden, hvor delfiner, sæler og endda hajer dukker op. Det er ikke så ringe endda.
Hurtigt overblik
- Baner: Steam Railway (damp, Douglas–Port Erin) · Manx Electric Railway (Douglas–Ramsey) · Snaefell Mountain Railway (til toppen, 621 m).
- Sæson: påske–oktober; fuld drift om sommeren. TT-løb: slut maj/start juni (book tidligt).
- Sådan kommer du dertil: fly via Manchester/London, eller færge fra Liverpool.
Læs også: Togrejser under stjernerne — guiden til togrejsen som oplevelse.